Vacaciones con niños en albergues y el programa Vacances en Família

Cuando el costillo y yo no teníamos ni un duro, ni un niño, recorríamos las grandes capitales europeas volando en low cost y durmiendo en albergues. Ahora estamos algo puretas y viajar con dos churumbeles ha elevado nuestras exigencias logísticas, así que ha sido una grata sorpresa descubrir que los albergues también pueden ser una opción de vacaciones baratas family-friendly para viajar con niños. En Cataluña hay un programa específico para animar a las familias a probar esta opción -el programa Vacances en família, que acaba de abrir convocatoria-, pero en otros destinos también hay opciones interesantes.

¿Albergue? ¿Eso no va de dormir en comuna? Ciertamente, los albergues suelen disponer principalmente de habitaciones comunitarias llenas de literas, con o sin baño dentro. Pero incluso si tu estilo de viajar está ya más cerca de la autocaravana de Peppa Pig que del Camino de Santiago, los albergues también pueden ser una opción, ya que puedes disponer de una habitación completa en exclusiva para tu familia.

Vacances en Família: ¿Cómo funciona?

Xanascat, la Red Nacional de Albergues Sociales de la Generalitat de Cataluña, organiza dos veces al año (hacia enero y hacia junio) el programa Vacances en Família (Vacaciones en Familia). El objetivo: fomentar que familias residentes en Cataluña con hijos menores de edad disfruten de fines de semana, puentes o vacaciones a buen precio alojándose en su red de albergues repartidos por todo el territorio catalán.

Ahora mismo, hasta el 18 de junio está abierta la 2ª convocatoria de este año, para solicitar estancias a disfrutar entre septiembre de 2018 y febrero de 2019 (incluyendo puentes, Navidad, etc). Échale un vistazo al folleto del programa Vacances en Família para ver los albergues y fechas disponibles y selecciona hasta 5 opciones que más te interesen.

Cada combinación de albergue+fecha es una opción, por lo que puedes escoger, por ejemplo, 5 albergues distintos para 1 misma fecha, o solicitar el mismo albergue para 5 opciones distintas, o combinar. Regístrate en el portal de preinscripciones, rellena los datos de tu unidad familiar (¡los abuelos también pueden ir!), ordena tus preferencias y cruza los dedos, ya que la adjudicación de plazas funciona por sorteo. Si estás entre los afortunados y te adjudican plaza, recibirás un correo con información del albergue y fecha asignado, y los datos de pago. Si no has tenido suerte tendrás una segunda oportunidad: las plazas que quedan libres se autoadjudican libremente unos días después (en la presente convocatoria, el 25 de junio a las 12 del mediodía) pero ojo porque vuelan en cuestión de minutos.

¿Cuáles son los mejores albergues del programa Vacances en Família?

Dependerá de las preferencias de cada familia. Personalmente, para mí yendo con bebés un must es disponer de baño propio, y algunos albergues del programa, como los de Olot, Navès o Delta de l’Ebre, sólo disponen de habitaciones sin baño. Muchos otros sí tienen baño en todas o al menos alguna de las habitaciones: albergues del programa Vacances en Família con baño propio en todas o algunas de sus habitaciones son L’Escala, Altafulla, la Molina, Prada de Conflet, l’Espluga de Francolí, Planoles, Sant Joan de les Abadesses, l’Hospitalet de l’Infant, Vall de Núria, Berga, Cabrera de Mar, Castellbell i el Vilar, Coma-ruga, La Pobla de Lillet, Llívia, La Vall d’en Bas, Son, Sant Esteve de Gualbes, la Seu d’Urgell, Salardú, Banyoles…

Ojo, muchos de estos albergues disponen de habitaciones con y sin baño y no siempre pueden garantizar cuál te tocará. Yo suelo llamar por teléfono para informarme de la casuística de cada uno, antes de escoger. En caso de que tengan baño, no esperéis bañera de hidromasaje, sólo una ducha espartana. Algunos albergues disponen de bañeras de bebé en recepción.

Además, todos los albergues suelen disponer de una pequeña zona de juegos y organizan alguna actividad para las familias, tipo gimcanas, rutas a pie…

¿Cuánto cuesta viajar con niños a un albergue?

Con el programa Vacances en Família, las tarifas generales con pensión completa, son:

Adultos y adolescents mayores de 13 años: 27,85€/día
Niños de 7 a 13 años: 20,90€/día
Niños de 4 a 6 años: 13,95€ /día
Bebés y niños de 0 a 3 años: gratis
Mayores de 65 años: 17,15 € / día

Así, por ejemplo, una familia de 2 adultos + 1 niño de 4 años + 1 bebé , para un puente de 3 noches saldría por unos 208 euros toda la familia, con todas las comidas incluidas. Para ciertas fechas señaladas se aplica la “tarifa especial” que viene a ser 1 euro más por día y persona aproximadamente.

Si reservas en los albergues por tu cuenta, fuera del programa Vacances en Família, los precios son algo superiores pero bastante asequibles, y dependen de la fecha y el albergue escogido. Puedes ver aquí las tarifas para ir por tu cuenta.

¿Cómo dormir con niños en las literas del albergue?

Nosotros solemos llevarnos barreras de casa o bien optar por bajar colchones al suelo y montar una super zona chill-out colecho para no perder polizones por la borda a media noche…. Otras familias optan por llevar cunas de viaje, pero mis hijos siempre han opinado que ese invento tiene pinchos cual cama de faquir.

Comer con niños en un albergue

El programa Vacances en Família incluye siempre pensión completa en el albergue (desayuno, comida y cena). Seré sincera: es el punto más mejorable de este tipo de vacaciones. Por eso, en el comedor del albergue es habitual ver padres cargados con cajas de leches, galletas y todo tipo de comida traída de casa para completar la espartana dieta alberguista. El desayuno suele incluir leche de vaca, cacao en polvo, cafés, zumos, galletas tipo maría y algún tipo de bollería sencilla industrial, pan y embutido.

La comida y cena consta siempre de dos primeros y dos segundos a escoger, con platos que te recordarán al comedor del cole (judías con patatas, macarrones, butifarra con patatas…), así como ensalada y fruta. El agua es gratuita y puedes comprar otras bebidas aparte. Hay microondas y un punto para mí muy positivo es que siempre disponen de purés para bebés encargándolos la noche antes, y lo mismo sucede con los packs de picnic para quienes pasen el día fuera. Otro gallifante positivo: ¡tienen muchas tronas!

Viajar con niños en albergues fuera de Cataluña

No he conseguido encontrar ningún programa similar a Vacances en Família en otras comunidades, pero puedes echar un vistazo a la Red Española de Albergues Juveniles. Si viajáis al extranjero, puedes ojear Hostelling International (y si lo haces, no dejes de contarnos tu experiencia!)

¿Conocías esta opción de viajes baratos con niños? ¿Has ido alguna vez a un albergue con niños?